“劈开太行山，漳河穿山来，林县人们多壮志，誓把河山重安排。”在那样一个年代，先后有十几万林县农民，饿着肚子，利用极少量的简单机械和无数凝结着智慧的“土办法”，苦苦奋斗10年，削平了1250座山头，凿通了211个隧洞，架设了152座渡槽终于建成了这条人工天河。

坚韧、坚毅、坚强、坚定，是太行山的性格，也是世世代代与太行同在的林县人的脾气。人们称他们是一敢于向严酷的自然扔下白手套的盗水的普罗米修斯。当年美联社给予了这样的评论：“红旗渠的人工修建，是毛泽东意志在红色中国的典范，看后令世界震惊。”

红旗插遍山头

 1960年春节红旗渠动工时，浩浩荡荡的修渠大军顶着刀子一样的山风，踩着带有霜刺的枯枝败草，快步走在太行山的山路上，向着引漳入林的工地上行进。他们自己拿着干粮，扛着行李，推着小推车，拉着粮食，带着锅碗瓢盆，背着铁锨钢钎。这支队伍中，有父子上阵的，有夫妻同行的，甚至还有一家三代人。他们都是来自于林县全县十五个公社的山窝窝一群普普通通的老百姓。他们没有受过专业训练。论技术，谈不上；论机械，什么都没有。全凭着要给家乡人争一口活命水的勇气，就上了工地。他们要碰的是坚硬的石头。要跟石头作战，要跟危险作战，要跟数不清的困难作战，而他们靠的只有两只手。他们中很多人的放炮等技术就是在工地上摸索出来的。太行山，山体结构破碎，危石耸立，随时都有落石塌方的危险。要说凭的是勇气，不如说林县人是在用生命做这件事。开工以来，经常会听到一些让人心惊胆颤的故事。几乎每一个修渠的人都曾经遇到过这样的危险。在当时，要活命，只有修渠，而要修渠，就是这样的条件，在生死面前没有选择。今天的人们很难理解，但他们就是这样走过来的，红旗渠就是这样修成的。红旗渠的英雄，数也数不清，在困难的现实面前，他们别无选择。图：总干渠这段山体的岩石构成，部分为砂页岩和泥灰岩，还有些地段是坚硬的石英砂岩，开凿施工难度巨大。譬如已建成通水40多年的青年洞隧道，过水处没有一点侵蚀的痕迹，足见那里的岩石有多么坚实，而在这样的岩石上凿洞挖渠，是怎样的奇迹？！