宵宫之后，第二天便是正式的祭祀活动，称为本祭。大津这座原本安静的城市骤然变得热闹，庭院里的人纷纷涌上街头，当地居民与游客交织在一起。九点钟，13座美轮美奂的曳山汇聚在天孙神社，等待巡游的正式开始。每年除了“西行樱花狸山”固定地作为第一座曳山之外，其余都是通过提前抽签来决定前后顺序的。“西行樱花狸山”之所以有着如此特殊的地位，是因为这座曳山的诞生标志着大津祭的开端。大概400多年前的江户时代，四宫祭礼当天，有一位叫“盐卖治兵卫”的人带着狸面具跳舞，吸引了众多观众。随后便有了这第一座属于元祖“锻治屋町”的曳山。

    当所有的曳山都排列在一条道路上，不计其数的摄影爱好者拍下这些传统文化闪闪发光的时刻。大津祭能让我们无限接近这些巡行的花车以及花车上的人，你会看到有的小孩子是第一次登上花车，全家人都来见证这一时刻；有的父母正在为孩子检查衣装是否整齐，整个祭祀活动都非常亲民。

    巡行中，最值得看的是玩偶表演，每座曳山的玩偶、音乐与故事主题各异，表演栩栩如生。街道两旁的阳台上挤满了当地人，翘首企盼着每座曳山的到来以及不同主题的表演。坐在曳山上的演奏人员还会分发在天孙神社接受过净化仪式、可免除厄运的粽子。如果接到曳山上抛下来的粽子，就可以挂在家门口保佑平安。第二年祭祀时再去接新的。很长一段时间，我们都跟在曳山后面，喊着“给我一个粽子”的日文，希望能凭借自己的努力获得一个粽子。当曳山上的人听到了我们的呼唤抛下来粽子时，我们这才发现自己已经完全投入到这个祭祀中去，玩得不亦乐乎了。

    观看巡行队伍的一大亮点是，当庞大的曳山转弯时，能够在曳手们的巧妙配合下转出漂亮的U形弯。而当古色古香的曳山与疾驰而过的电车背景交叉时，古老与现代的定格画面非常奇妙。话说当天最忙的应该是交警，他们在巡行路线的每一个路口指挥着交通，保证曳山的顺利通行。中午12点到1点之间，13座曳山被陈列在中央大道上进行展示，此时可以趁机好好看下每座曳山的设计细节。整个巡行表演会持续到下午五点半。那些站在曳山上使尽浑身解数演奏乐器、奋力呐喊的人依然沉浸在狂欢的气氛里，而我们也情不自禁地融入其中。