如果说吴哥奇迹滋润了柬埔寨人的心灵文化，那么，东南亚第一大淡水湖的洞里萨湖，便是孕育柬埔寨人的衣食父母……

洞里萨湖又称金边湖，位于柬埔寨西部，是湄公河的天然蓄水池。从金边到暹粒，全程只有40分钟的短途飞行，有一半时间在洞里萨湖上方翱翔。透过玻璃窗，机腹下洞里萨湖形如葫芦，东西窄、南北长。连片开阔的湖水，碧绿而美丽，亚热带骄阳下，平静的湖面波光似镜面点点闪辉，犹如镶嵌在大地上的一块巨大翡翠。

大地的“天然弹簧”

高棉语中，洞里萨湖意为“大湖”。当地关于此湖有个流传久远的传说：相传湖底住着一尊NAGA七头蛇神，有一天，蛇神的女儿要嫁给印度王子，但苦于没有嫁妆，心急如焚，七头蛇神便大嘴一张，把所有的湖水吸干了，转眼间，河床上变出了一大块肥沃的土地，成为女儿丰足的嫁妆。从此，NAGA蛇神一直驻守此湖，平时任凭湖水高涨，每年11月至次年4月，他便张开大嘴，用力吸尽湖水。

民间传说终归是传说，但传说的符号所指也并非空穴来风。神奇的洞里萨湖确实如神话般，是个会随着季节与大自然相呼相吸的湖泊，随时都在改变着自己的身躯：春临大地，青藏高原雪融，再加上5月至10月的印度季风，带来丰沛的雨量，使洞里萨湖逐渐涨大成面积为一万多平方公里的大湖，水深可达约10米；到了11月至隔年4月，柬埔寨进入旱季，湖为枯水期，面积缩小，水位最低时仅有2700平方公里，水深不过2米。

洞里萨湖就像大地上一根天然的弹簧，她“一呼一吸”带来的变化与影响是有趣的，当雨季水涨时，湖畔码头离暹粒市区只有区区9公里长；可旱季一来，湖面急剧缩小，码头离市区的距离又拉伸成为17公里远。当天下午，我坐上了从暹粒到洞里萨湖的旅游专车。汽车在这尘土飞扬的17公里黄泥土路上颠簸摇晃，华裔导游小何半开玩笑介绍说，这条路当地人叫“马沙鸡路”，“马沙鸡”在东南亚地区意为“按摩”。

一个多小时后，我站在了洞里萨湖畔，眼前是一片简陋而贫困的景像：近乎原始的黑乎乎的吊脚茅草屋，一大堆报废的木船横七竖八堆放在岸边。700多年前，元代学者周达观曾乘船由此湖进入湄公河，在他的见闻录《真腊风土记》一书中，记述湖中人家“树上捕鱼，水中捉象”，一派充满奇趣的异国风光，周达观眼中的逸闻，现在已见不到半点踪影，仿佛这一切，从来没有存在过，那些在洞里萨湖中挣扎过、奔跑过并最终漂泊消失在大湖深处的人们，有谁还能记住他们昔日的面孔？