1952年，新中国第一个五年计划开始实施。其间，着手在中南地区建设新的钢铁企业、新的拖拉机工厂、汽车制造工厂，扩建一些有色金属矿……一个空前的运输任务摆在长江渡口。为打通扼中国发展之咽喉的长江天堑，保证国家的工业建设和国防建设，新中国决定在万里长江架设大桥。 “黄河水,长江桥,治不了,修不好。”这首绝望的民谣唱到1957年，这一年的7月13日，长江的第一座大桥——武汉长江大桥正式通车，几千年来长江上没有大桥的历史结束了。1968年12月28日，南京长江大桥公路桥胜利通车，更开创了中国人完全依靠自己的力量建设大型桥梁的历史新纪元……辉煌的中国桥文明，在新中国开始接续！

武汉长江大桥——万里长江第一桥武汉是中国中南交通枢纽、长江中游最大的城市，号称“九省通衢”，但市内长江横卧，汉水分流而成武昌、汉口、汉阳三镇，交通极不方便。1957年7月13日，长江的第一座大桥——武汉长江大桥正式通车，结束了几千年来长江上没有大桥的历史，使武汉三镇连为一体，“京汉铁路”、“粤汉铁路”成了历史，中国有了“京广线”。

天然桥址 武汉长江大桥择址于汉阳龟山与武昌蛇山之间，是从8条可供参考的桥址线中脱颖而出的。武汉距长江发源地4500公里，距入海口1100公里。长江流到武汉，受龟蛇二山约束，形成天然的最狭窄河床地段，江面宽度仅1126米，并且，长江两岸为堤墙所固定，宽度变化很小，形成龟蛇镇锁长江之势。利用龟蛇二山作为天然的引桥基础，乘山势把两岸长达数百米的引桥筑在上面，基础可靠，自然地把这两岸长蛇似的引桥与正桥连接起来，比在平地上建造起架空的高大引桥，大大节约了工程造价和施工时间。武汉名片——龟蛇锁大江 武汉两座小山夹江对峙，江北是龟山，又称大别山；江南是蛇山，又称黄鹄山。登临其中任何一座山，你都会由衷赞叹两山天然架构而成的“江汉门户”和“武汉脊梁”。两山形似虎口，钳制着长江，两岸间的距离仅仅千余米。冷兵器时代，就是扼守长江中下游、抵御长江上游进犯的天险。早在三国时期，这个天然的江汉门户就成为兵家必争之地。那时，在两座山上，都有吴国建立的军事城堡。鲁肃布置重兵把守大别山，控制大江咽喉，以此作为防御魏、蜀两国的最佳屏障。后为纪念他，山上建了衣冠冢，龟山又称鲁山。 两山真正得名龟蛇在明代。永乐十一年，为了迎合喜欢北方水神玄武的明成祖，武当山大修庙宇，供奉龟蛇玄武。而扼守长江门户的两山形状恰似龟蛇，犹如上天的特意安排。因此，巡抚王俭遂改大别山为龟山，黄鹄山（时称高观山）为蛇山。历史的安排绝对精妙。除了龟蛇相对，两山还有一系列的相对：黄鹄山有夏口城，大别山有月城；黄鹄山有黄鹤楼，大别山有睛川阁；黄鹄山有黄鹄矶伸入江中，大别山有禹功矶横波截浪。他们夹江而峙，叙说着自然的平衡术，无疑为龟蛇锁大江增添了更多的魅力和说头。蛇山除黄鹤楼外，尚有白云楼、八极楼、静春台、奇章台、斗姥阁、留云阁、西夹阁、仙枣亭、石照亭、压云庄、一览亭等二十多处。龟山上的名胜古迹可谓琳琅满目，山顶有禹王宫、月树亭、龙祥寺等；山南有太平兴国寺、桂月亭状元石等；山北有关王庙、藏马洞、磨刀石等；山西面有桃花洞罗汉寺等。另外还有向警予烈士陵园和红色战士公墓。 俊彦云集这样规模巨大、技术复杂的工程，在中国桥梁工程史上是空前的，在世界桥梁工程史上也是不多见的。修建武汉长江大桥，是跨越自然天堑的宣言，也是征服贫穷落后的号角，它吸引了海内外的不少俊彦。1955年2月成立的武汉长江大桥技术顾问委员会，集中了茅以升、罗英、陶述曾、李国豪、张维、梁思成等，几乎涵盖了桥梁、建筑、水利、工程、园艺界的顶尖人才。国家也明确要求各行各业支援建设长江大桥：地质部、铁道部、重工业部、交通部、林业部、燃料工业部、水利部……所谓“集全国优秀人才，建长江第一大桥”，一点儿也不夸张。武汉的历史，就是人与水斗争的历史。武汉人外战江洪，内战湖涝，经年已久。这场斗争到现在仍然没有结束。与水争地，在水中筑土为墩，所以武汉遍布以墩为名的地址；遇水架桥，水退过后，地名尚在，所以武汉也满是以桥为名的地方；因洪筑堤，为防江洪泛滥，沿江沿河只能修堤挡水，所以武汉以堤为名的街道也比比皆是。