从1948年3、4月到解放时，渣滓洞女牢先后囚禁过三十多人。作为女人，更作为母亲和妻子，牢狱给她们带来更揪心的痛苦，需要她们以更大的毅力去战胜。

江竹筠—“共产党员的意志是钢的！”

 1948年6月14日，由于叛徒的出卖，江竹筠不幸被捕，被关进了渣滓洞。在那段时间里，刘国定、冉益智、涂孝文等地下党高层领导人相继叛变，重庆及整个四川地区的地下组织遭到大规模破坏，不断有地下党员被捕入狱。江竹筠刚入狱时，难友们都叫她“竹筠”。当特务提审江竹筠时，大家很关注，也很不放心。作为重庆与下川东地区的联络员，江竹筠掌握着许多特务们日思夜想的线索。大家不知道这位身材瘦小、身高只有1.45米左右的女同志能不能顶住敌人的酷刑。刑讯室里，特务用编成一排的竹筷子夹她的手指，想撬开她的嘴。江竹筠疼得晕过去三次。敌人很阴毒，为了避免她再次昏死，他们一点点加劲，很疼但又不会疼晕过去。直到傍晚时分，特务才把江竹筠架回牢房。难友们纷纷隔着签子门向外张望。江竹筠的十指血肉模糊，明明白白地显示出她的坚贞不屈。当时，也不知道是谁，情不自禁地喊出一声：“江姐！”从那以后，难友们改口喊她“江姐”，对她充满敬意。

渣滓洞监狱的难友钦佩江竹筠，楼一室的全体难友还共同作了一首诗：《我们的丹娘——献给江竹筠同志》，诗中写道：“忍耐和毅力将换得真正的自由，准备着死也准备着胜利。你，我们的丹娘，所有正直的灵魂已为你的受难而愤怒。穿过沉重的铁门传来的，是我们兄弟般的同志的情谊。每次毒刑给你的伤痛，像皮鞭抽打我们的心。你，我们的丹娘，你并不孤独。” 江竹筠读着难友们写给她的诗，深受感动，由于受刑手指未好，她让同室的难友代笔写了封回信，表示要同特务们坚决斗争到底：“毒刑是太小的考验，筷子是竹做的，共产党员的意志是钢的！” 在渣滓洞，难友们对遭受酷刑的战友特别关怀。当江竹筠被提审时，渣滓洞十八间牢房的人没有片刻心安。江竹筠被带回女牢时，几个人把她抬到床上．有人抱着她喂糖水．有人用盐水清洗她的伤口……她没有在受刑时落泪．却在难友的怀里哭了，伤心地哭了，还骂了声“特务龟儿子真狠！” 1949年1月18日是江姐的丈夫彭咏梧牺牲的周年纪念日，渣滓洞的全体难友决定举行纪念活动，一封封安慰信秘密送到女牢。江竹筠对同室的难友说：“我的丈夫、同志、战友，是被敌人打死而割下首级的，今天来纪念他，愿与大家继续努力，来完成我们的最后任务……毒刑、拷打是太小的考验，算不了什么。”当天，她起草了一份学习讨论大纲，包括三部分：被捕前的总结；被捕时的案情应付；监狱学习的情形。她希望渣滓洞的全体难友进行讨论和自我总结，江竹筠是坚强革命者，也是一位充满慈爱的母亲，还是一位千般柔情的女人。她有着“叫人窒息得透不过气来”的惨痛的创伤，也会在深夜里思念遇难的爱人时寸断肝肠，也会抱着失去父亲的幼儿痛苦流涕。可她更有崇高的理想，有着坚强不屈的灵魂。