八幡是一个菩萨，也是日本非常重要的神灵之一，历史上就是公元270-312年在位的应神天皇，是著名的神功皇后的皇子。八幡菩萨原来是负责保佑民安的，但也被认为是重要的战争之神。有日本武士始祖之称的源义家，在元服成年时，奉八幡菩萨为守护神，也称为源八幡太郎义家。源义家在征讨虾夷的“前九年”和“后三年”两次战争中英勇无敌，并且在战后把所有家财散与受到皇室不公平对待的部将兵丁，因此成为了武家领袖（关东武士流传“宁可负皇室也不可负八幡殿”的话语），而八幡菩萨也成为日后日本武士最为推崇的守护神。

   这里说个题外话。由于源义家出自清和天皇，因此清和源氏被认为是源氏嫡流和武家正统（平氏则推神武平氏为正统），有着更大的号召力。源赖朝正是凭借清和源氏正统的血缘关系，号令一出便马上四方响应，日后到了南北朝时期的新田、足利氏和战国时期的武田氏，也都由于出自清和源氏，而相比其他武士家族具有更强的号召力和兵力整合力。

   源氏嫡流的源赖朝自然是要推崇八幡的，而在他死后实际掌权的外戚北条氏虽然出身平氏，但作为武士也一样尊八幡为守护，所以在镰仓建起了这个神宫。

   一进八幡宫，有一个很大的荷花池塘，被一座古桥一分为二，左边称为平家池，右边称为源家池。作为源氏政权总部的八幡神社，偏见是自然存在的，而且谁叫胜者为王败者为寇呢，所以平家池那边特别荒凉，荷花不多水质也混浊，倒是有几条奇大无比的鲤鱼。再看另一边的源家池，荷叶荷花茂盛，充满了整个池塘，一排美景，而且在边上还插满了白旗。在源平之战中，源氏为白旗而平氏为红旗，富士川之战中，平氏看到“白旗蔽日”（《平氏物语》）后已无心恋战，最后更因为水鸟惊起便大溃败。而在源平之战的最后决战——坛之浦海战中，“平氏的红旗和鲜血染红了整片海峡海水”（《平氏物语》）。

   八幡宫的建筑比较华丽，翻新的痕迹也比较明显，当然保养是没得说的。幡殿内一个小小不起眼的藏宝馆，竟珍藏着多件日本国宝。其中那套平安末期的甲胄最让我感兴趣，这件绀丝威大铠是我亲眼见到的第一件真品大铠，保存得非常好，而且套件都全，极其华丽，做工之精细和繁琐都让人叹为观止。这个时期的大铠其实只注重华丽而实际防护力很差，以竹片和皮革为主，加上沉重，让穿着者连基本移动都困难，于是到后来战国时期的新具足“胴丸”就以轻便和使用为主，逐渐取代了大铠成为战争甲胄的主角。

   镰仓大佛——血腥的昔日

   从八幡宫出来，我们的下一个目的地是著名的镰仓大佛。路线可以选择江之岛电车。

   镰仓大佛位于高德院内，始建于1252年，十年后才建成，青铜制，是奈良大佛之后的日本第二大佛像，也是镰仓和日本的象征。最开始，大佛建在一个大型建筑内，但是经历了1334年和1369年两次大台风吹袭后，外面的建筑完全倒塌，此后大佛就一直露天而立。尽管相比我国的乐山大佛来说，镰仓大佛并不能算最大级别，但是因青铜制造，而且还见证了镰仓幕府和北条政权的消亡而备受推崇。