镰仓幕府后期，掌权的北条政权统治日渐腐化，中央权威也已经逐渐丧失，这个时候又碰上了精力旺盛的后醍醐天皇，自然是一番血雨腥风。后醍醐天皇看准了北条氏的虚弱，决定号令天下武士，帮助皇室重新夺回权力，于是全日本大量备受北条压迫的武士纷纷响应。镰仓幕府由清和源氏正统建立，但后来实权却旁落出自平氏的北条氏，其他源氏武士家族早就不服。新田义贞同样是清和源氏嫡流，受封新田庄，于是应后醍醐天皇号召起兵，开始时兵力不过300骑，但很快就受到关东地区武士的推崇，实力迅速扩大，在几次战役击败幕府军之后直逼镰仓，并联合其它天皇军准备一举攻入幕府总部消灭北条政权。但是镰仓三面环山一面临海，易守难攻，幕府军早已在重要山路关卡上设立重兵，激战后皇室军一直无法展开突破性进展。就在这个进退两难的时候，出现了一个神话一样的故事：新田义贞率领部队来到镰仓西南部叫稻村之崎的海边，发现只要绕过这个地方，就能直插幕府军的背后，但由于当时海水水位仍然很高，他们也只能望洋兴叹。于是，新田义贞高举自己的战刀，然后在繁琐的仪式后将其投入了大海，遥祭天照大神。不一会海水一下子后退几里，一条平坦宽阔的海滨通道展现（《太平记》），新田义贞带领他那些群情激昂的部将们开始了冲锋，一举绕到了幕府守军的身后。镰仓大佛所在地正好是镰仓西面的一道重要通道“大佛口”，这时新田义贞军突然杀至，于是镰仓大佛见证了整个镰仓之战中最惨烈血腥的一幕，战死者无数。大佛口失守后不久，镰仓被攻下，北条政权最核心的283名成员在东胜寺的一个岩洞中集体自杀，镰仓幕府宣布结束，这时候是1333年的6月10日。

   几百年过去了，镰仓大佛还是静静地坐在那里，面容依然慈祥，但描绘起当年在它脚下进行的那场血腥战争，我们仍然感到惊心动魄。佛海无边，为什么近在咫尺，却无法化解人们对于权力和欲望的争夺，面对杀戮无动于衷？还是只能安抚那些逝去的亡灵，引渡他们飘往西方的极乐净土？

   长谷观音寺——十一面观音

   从镰仓大佛徒步往回走一小段路，就到了长谷观音寺。据说长谷观音寺建于731年，而且曾经在镰仓时代和室町时代前期非常繁荣。长谷观音寺中以观音堂最有名，里面供奉御本尊是十一面观世音菩萨，高达9米，是日本历史上最大的木像。观音像头上有十一面，前、左、右各三面，后和顶上各有一面，表情各不相同，表示听取不同人的愿望并解救之意。

   趁天黑之前，我们离开了长谷观音寺，坐一程公交车回到火车站，沿原路返回横滨。

   （下节作为背景置于文前，字体或色块区别）

   镰仓——幕府政治的中心

   镰仓位于相模湾边上，东京以西大约1小时车程，三面环山一面临海，地形险要，自然是理想的军事要塞。而要解释清楚镰仓这个日本小城市，必须从日本的武士历史说起。