《霓虹灯下的哨兵》

上海警备区党委也高度重视对八连这一典型的培养和宣传。

 1961年初春，时任国防部副部长兼南京军区司令员的许世友赴浙江舟山部队视察，南京军区政治部文化部部长、剧作家沈西蒙陪同前往。视察结束，沈西蒙到上海时，警备区司令王必成亲自迎接，并说：“这次你要丢下买路钱。”沈西蒙开始发愣：“丢下什么买路钱？”王必成这时提醒他，上海有一个好八连，你该为好八连写个戏。沈西蒙受令后，来到八连一班当兵体验生活。一个多月后，沈西蒙头脑中勾勒出了以八连为原型的一台话剧的框架： 中国人民解放军的一个连队在参加了解放上海的战斗后，转入警卫南京路的任务。受美帝国主义指使的蒋匪特务老K、曲曼丽等妄图用资产阶级的“香风”毒气瓦解连队官兵的斗志。一场没有硝烟的战斗悄然展开……

三排长陈喜在花花绿绿的世界里放松了革命警惕，忘掉了艰苦朴素的老传统。新战士童阿男，没有经过严格的阶级斗争锻炼，有自由主义倾向，受了批评就离开了连队…… 连队指导员路华、连长鲁大成和老班长洪满堂等觉察到问题的严重性，教育帮助战友，带领连队进行敌前练兵…… 正当童阿男离开连队时，他的姐姐童阿香遭到特务分子的谋害。路华、鲁大成等及时掌握情况，救了阿香，逮捕了特务老七…… 指导员因势利导，请来了老工人周德贵和童阿男的母亲，向连队战士进行阶级教育。童阿男认识了自己的错误，重新拿起枪，决心干一辈子革命。陈喜也转变过来了。全连擦亮了眼睛，终于抓获了特务老K与曲曼丽…… 抗美援朝战争爆发了，连队官兵纷纷报名参战，陈喜、赵大大、童阿男光荣地走进了志愿军队伍的行列。

1962年底，话剧《霓虹灯下的哨兵》开始公演，立即在军内外引起轰动。

总理会见八连功臣

1963年2月，话剧《霓虹灯下的哨兵》进京上演。周恩来总理7次观看此剧，当周恩来得知这台戏的生活原型就是在南京路上执勤的八连时，他说：“八连工作做得好，全军全国都要向八连学习。总理和演员们吃饭时还说，我是拿你们的戏去打仗的。大家不明白，总理解释说：“文艺界同志问我什么叫革命现代戏？请你给我们树两个样子，让我们好学习。而你们就给了我最好的实例，所以我是拿你们的戏去打仗了。”

 一次，周总理得知八连干部来北京作报告，提出要单独见一见。1963年4月12日，报告团的刘仁福来到了中南海西花厅。他向周恩来汇报连队情况，谈到话剧《霓虹灯下的哨兵》时，周恩来问：“陈喜是怎么回事?”刘仁福说：“连队有那么个排长，结婚不久要离婚。”周恩来又问：“童阿男这个人物呢?”刘仁福说：“连队有个战士叫童新根，是个孤儿，来到部队后开始思想有点问题，以后进步很快。” 周恩来听后又换了话题：“哦，抗美援朝连队参加了吗?” 刘仁福说：“去了一个人，是司务长。” 最后，周恩来勉励说：八连的工作做得很好，八连的宣传对全国很有意义。刘仁福离开时，周恩来和邓颖超与他一起在一株梅花树下合影留念。 1963年4月25日，国防部正式颁布命令，将命名八连为“南京路上好八连”。（图说）1963年5月5日，“南京路上好八连”命名大会在上海军人俱乐部大礼堂举行，许世友宣读了国防部的命令，并代表国防部向八连赠送了绣有“南京路上好八连”的锦旗。