这年黄河决口，惠民县受灾最重，当地的庄稼房屋多被淹没，灾民们生活艰难，而且又值农闲时节，前来筑基的民工非常多。当时运土的工具主要是筐。民工挑一担土发一木牌，每日以牌数计酬，到协和院兑换钱粮。取来的土与石灰、沙子搅拌均匀，成为三合土，每铺一层，就夯一遍，一共垫了一丈多高。到今天，虽然有地基下沉，但整个庄园的地基仍然高出地面3米多。原来取土的池塘后被修整成了元宝形状，里面种上了荷花，养上了金鱼。

魏氏庄园一直建到1893年秋天，整整3年。曾有人对修建城垣的费用作过统计，当时每垒一层砖要花费白银50两，如此累计，仅修城垣一项所用白银就达2万两。最终建树德堂耗用魏肇庆的银子据说是10万两。恰恰是1890年整个大清国北洋海军全年军费的十三分之一。

庄园极尽防御之能事，后人很难理解庄园主近乎于病态的戒心，但于生活在那个特殊动乱年代的魏肇庆来说，却十分自然。

魏肇庆出生前的1851年，太平天国及河南捻军相继起事。值魏肇庆15岁时，捻军打到惠民，魏家曾捐青蚨筑圩而御。这以后，社会动乱日剧，处于鲁冀两省交界的鲁北更是匪盗横行，劫富事件频出。庄园开始兴建前两年，即1888年，就有“巨盗”夜入魏宅，给魏氏族人心中留下了长久的余悸。再者，黄河堤坝长年失修，仅树德堂动工前5年间，黄河下游就决口了3次，魏肇庆做梦都担心黄河决口将其几世积攒的财产化为水漂。

难以成方徙义堂

农村盖屋建房讲究方正，若宅基缺上一角则房主多磨难，不是破财就是伤人。可是如果你到魏氏庄园，就会发现了一大奇事，魏氏庄园徙义堂的东北角是空缺的。这是为什么呢？

徙义堂为魏氏家族第十世魏肇祥于1892年时所建，原有房子80余间，占地近5亩。按照原来设计的图纸，东北角上有一户人家。魏肇祥寻思，不就是一户贫困人家吗？多给他点钱或另给他盖一几间好房子就是了，也就没把这事放在心上。到了开始建房的时候，庄园主人来到这户人家，说明了自己的想法。谁知这户人家认为房屋是祖上留下来的东西，若让别人抢占了去，被别人笑话不说，还可能给自己的子孙后代带来不祥之兆，不肯搬出。庄园主人找了个中间人，几番讨价都被拒绝。最后，中间人开出最高价钱：“庄园主人愿在你的宅基里放满元宝，能放多少放多少，宅基归庄园，元宝归你。”谁知这户人家认准了一个理死活就是不答应。庄园主人见软的不行就来硬的，命家丁对其进行威胁逼迫，谁知这法也不奏效。

最后魏肇祥实在没办法，只好重新修改图纸，建起了这个缺角的三进院落－徙义堂。