说到近代的云南，特别是说到近代的昆明，一个绕不开的话题就是滇越铁路。因为滇越铁路与近代云南的历史，可谓水乳交融，难舍难分。

    ●文/ 翟勤

    云南历史上的关键词之一，就是物产丰富，得天独厚。但是与之相对应的另一个关键词就是交通不便造成的长期闭塞与落后，其闭塞程度可在西藏之上。在滇越铁路开通之前，作为当时中国最为封闭的省份，进出入云南真比“蜀道难，难于上青天”更甚。蜀道虽难，但是入川好歹还有几条水路可依，还可玩出“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”这样的诗意。而在滇越铁路开通之前，云南的中心城市、省会昆明，对国内、对国外均无一条路可行。滇越铁路通车前，云南不但没有铁路和水路，就连像样点的公路也没有。云南境内虽有怒江、金沙江、澜沧江几条大江，但都水流湍急，远离滇中并且不通舟楫。于是当时的交通，人靠步行，货靠马帮辅以人挑肩背。

    毁誉参半滇越线

    真正打开了云南与外界之门，让云南与近代文明走到一起的非滇越铁路莫属。滇越铁路开通之后，由昆明到海防走香港过上海，改乘京沪铁路火车到北京，全部行程只需11天。随着滇越铁路的开通，在上世纪初，昆明成为了全国最早点上电灯，用上自来水，有西医医院，有邮局，有银行和电影院，具有最多洋货的边远城市。

    但是说到滇越铁路的开通，历史上对其功过可谓是毁誉参半，因为这条铁路，从修建之初就充满了不平等。

    为了变云南为其殖民地，清光绪十一年(公元1885年)，法国通过中法战争，与清政府缔结了《中法会订越南条约》，取得了对越南的“保护权”及在我国西南诸省通商和修筑铁路权。光绪二十九年(公元1903年)，中法签订《中法会订滇越铁路章程》，随即法国派人踏勘路线，绘制蓝图，并正式成立滇越铁路法国公司。1910年滇越铁路通车。

    滇越铁路轨距为1米，全长855公里，其中越段长389公里，滇段长466公里，全线建筑费用近1.59亿法郎，修筑费用比京汉、津浦铁路的费用要高得多，足见工程之浩大。在南北海拔高差1807米的线路上，平均3公里1个隧道、1公里1座桥涵。

    另一方面，许多西方的商品通过滇越铁路到达云南，到达昆明，比过去从内地贩运减少了大量时间，价格也变得很低廉。更为重要的是铁路的开通，极大地促进了云南文化教育事业的发展，大批的云南学生从昆明起程，由铁路到达越南海防港，乘海轮到南京、上海、北平求学或到达欧洲和美国等地留学。这其中不乏熊庆来、缪云台和楚图南等名士。1915年12月，具有资产阶级民主思想的蔡锷将军，从天津到日本东京，再经越南海防从滇越铁路到达昆明，与云南的唐继尧将军共同领导了云南的护国运动。

    1937年日本侵华战争爆发，中国内地也相继沦陷，此时的昆明成了我国进出口物资的集散地，商业、贸易、运输等顿时一片繁荣。1939年11月1日，中国最著名的三所大学：北京大学、清华大学和南开大学共同南迁昆明，成立“西南联合大学”。其中大部分师生经广州、香港乘船到越南海防，再从滇越铁路进入昆明。师生队伍中除了许多著名的教授外，还有当年的学生后来获得诺贝尔物理奖的杨振宁。

    滇越线改变了昆明人“洋气”了

    随着滇越铁路的开通，云南变得“洋起来”了，最主要的是省会昆明变得“洋起来”了。洋烟、洋酒、洋伞、洋布、洋碱（肥皂）、洋参、洋漆、洋装、洋灯、洋行等一系列沾洋字的东西滚滚而来，而过去连个外省人都难以见到的昆明，从此满大街都是洋人。对于封闭得太久的云南，这个“洋”字真是充满了无穷的解释：以区别本土的那份土气，以彰显外域的那份神奇，以诠释西方科技力量之伟力，以憧憬西方文明之博大……只要谈到这个“洋”字，就能让人与封闭太久的过去产生太多的想象……