伴随着隆隆的轰鸣声，滇越铁路的火车给云南人带去的巨大变化也使得云南朝野间为之始料不及。曾任云南省教育厅长的龚自知先生曾在文中记述下这样的场景：“有一铁路，同国内外通邮，也比较方便。国内报纸、刊物、书籍、科学仪器、文教用品，日渐输入云南……电影业，西医新药业，也在昆明逐步成长。当时火车票便宜得连普通大众都能享受。云南由于滇越铁路交通，昆明早期西式建筑，大都模仿法国式。建筑材料，逐步掺用水泥。有的房屋用花砖铺地瓷砖镶浴室，红木做地板、墙板，人们开始吃面包……有的还喝汽水、啤酒、咖啡，当然，这些都是从铁路进口的。”

    滇越铁路给云南人带来是一种生活方式的改变，让长期偏安于自给自足的云南人对外面的世界产生了无限的向往。

    小铁路那一段风华

    滇越铁路之功过，自有历史学家和学者高人去侃侃论证，评说千秋。而我们这里所关注的是，这条一度与云南相依为命的小铁路随着快节奏时代的来临，正在淡出云南人的视野。

    全长仅468公里的这条铁路，跨越金沙江、珠江、红河三大水系；跨越了亚热带干湿分明的高原季风气候、南亚热带半湿润气候、热带山地季风雨林湿润气候三大气候带；穿越了12个少数民族聚居区；滇越铁路经过的地方多为人烟稀少的地区，其间高山河流不断。既然是在这样地质结构极为复杂的地形地貌中穿行，滇越铁路于是成为了中国铁路中景观最好的风景线。沿线既有崇山峻岭，茂密森林，又有大河小溪，涓涓流水；既有沃土良田，五谷丰登，又有广阔草原，百花盛开。雨水充沛，气候宜人，风光秀丽，物产丰富，这一切造就了滇越铁路是旅游观光的绝好线路。可惜的是自2003年6月16日起，昆明北至河口、蒙自、宝秀等地的米轨客车全部停运，仅保留货运。当年昆明许多旅行社一系列与小火车相关旅游项目，也随之消失了。

    原来可以坐小火车到盘溪，玩两天的南盘江中段漂流。在滇越铁路上大站盘溪吃过一顿丰富多彩的午餐，有精美的越南小卷粉，有用生长两年以上的山间菜牛煨制的“烂糊牛肉”（非常松软可口的红烧牛肉），还有南盘江中的野生江鱼和各种野菜和生态鸡鸭。带着满嘴的余香，登上橡皮船舟沿着风景秀丽，在只有小火车可以到达的南盘江漂流冲滩和打水仗。

    空谷之中，时遇小火车路过，漂流的人们大声呼喊着向小火车致敬，司机们则鸣笛和打信号旗回应，此时的小火车就像是游客们在山间穿行的挚友。第一天漂到一个叫热水塘、仅有两股轨道的小站。晚餐是铁路职工自己做的家常菜，吃着透着木香味的蒸子蒸出来的米饭，喝着带着浓香味的米汤。小站周边没有集镇，咸菜是自制的，蔬菜是自种的，鸡羊猪鸭都是小站上铁路员工们自养的。唯恐游客们吃得不够，纯朴善良的铁路员工们在你不经意间，不断地从身后向你的碗中夹菜、夹肉、添饭。

    傍晚凉风习习中，在车站下面的南盘江边随便挖一个坑，温泉水就涌出来了，睡在里面用江沙埋好自己，看着半山腰间的车站，掩映在香蕉树中黄色的法式房子，绿色的百叶窗，好不惬意！铁路、车站与过往的列车之间，真是天人合一，其乐融融！夜晚则住在南盘江边吊脚楼似的铁帐篷里。这样的游历让你不由得感叹：滇越铁路，真具备了一种最为浓烈的人情味！它既深入你的生活，又可融入你的情感。这样人与自然的旅游线路和景点，在滇越铁路沿线多得不胜枚举，可惜自从客车停运之后，这样的体验已经淡出了人们的视线。每当向儿子和外来的亲友们讲起这些快乐的往事，心里总不免会泛起一阵伤感。

    由于客运停开之后，许多小站都被取消了，变成无人看守的直通过道。而小站上美丽的法式建筑，法式两面钟，水塔和水鹤也在荒草中渐渐地淡出人们的视线。记得在芷村站与山腰站之间，有一个半山腰上的小站叫戈(音luo)姑，两条轨道，小巧玲珑。小小的候车室里大概就三四条长条凳。但候车室前有一个很精致的喷水池，车站周围满是香蕉和芭蕉树。一俟客车到达，身着民族服装的苗、彝哈尼等不同民族同胞们，带着鸡鸭，带着十个一串的草包鸡蛋，带着各种山货上车来了。车厢中，真是个小集市和一个民族大团结盛会。