西乡隆盛——最后的武士

西乡隆盛出身平凡的庶民，便他的身上更多散发出博览群书、蕴涵深厚古典文化气息的文人气质。作为“维新三杰”之一，他最受日本人喜爱，被认为是日本历史上最后的武士。

西乡隆盛的传奇始于1858年与月照和尚的生死经历。月照和尚由于勤王活动为幕府所不容，避难于萨摩藩，被西乡隆盛收容。1858年兴起的“安政大狱”，萨摩藩对西乡和月照也加以追究。月照不愿连累西乡，表示宁死于同志之手，最后两人相抱一起蹈海自尽。幸运的是西乡被救起。

大难未死的西乡隆盛数年后，逐渐成为萨摩藩最具实权的人物，而萨摩藩也成为反对幕府的最强的力量。1868年，讨幕战争爆发，名义上讨幕军统领是炽仁亲王，但实际上的灵魂人物则是大总督参谋西乡隆盛。在西乡隆盛的谋划下，讨幕军用了约一年的时间，彻底击败幕府势力，建立起有资本主义性质的近代化国家。西乡隆盛在倒幕过程中发挥了重大作用，曾在粉碎幕府反扑的伏见鸟羽一战中以5000人击溃1.5万幕府军。

明治维新的改革，剥夺了武士的种种特权，对武士阶层是重大的打击，作为传统意义上的武士，西乡隆盛与大久保和木户渐行渐远。他竭力维护武士阶层的世袭权益，建立军事贵族专政制治，对政府的行为深为不满，终于在1877年不惜铤而走险，在熊本城堡起兵对抗政府。这场战争在日本历史上称为西南战争，即萨摩藩叛乱。同年九月，叛乱被镇压，西乡本人剖腹自尽。1889年，明治政府大赦，恢复了西乡的名誉。

尽管西乡隆盛以叛逆罪不光彩地收场，但日本人并没有忘记西乡隆盛对日本明治维新所做的巨大的贡献，1897年，他的铜像立于上野公园，这是日本最著名的胜地之一。我国著名的思想家王韬、黄遵宪、梁启超等人都曾到上野公园瞻仰西乡隆盛的铜像。

西乡一直被认为是日本武士的典范，被称为“庶民的英雄”“日本历史上最后的武士”。

鸟羽

鸟羽市位于京都三重县志摩半岛东北端,伊势湾有御木本真珠岛、海豚岛等众多岛屿。真珠岛上有真珠养殖的示范工厂和真珠博物馆，在里面可以观察真珠的制作过程和海女的潜水作业。另外，在鸟羽水族馆中约有850种海洋生物在自然的环境下被饲育，吸引着大量的观光游客。

从鸟羽市东南的今浦到鹈方的志摩半岛的东岸部，石镜、畔蛸等渔村一片接一片，活跃着一批海女，潜入海中捕捞鲍鱼和海藻等。在此处的很多餐馆可以品尝到新鲜的海鲜。

熊本城堡

长满樟木的熊本城堡和大阪城堡、名古屋城堡并称为日本三大名城。庆长6年加藤清正在茶臼山筑城，直到庆长12年才完成，城周围长5.3公里，为黑白两色调和的"千鸟山形墙"和弯曲有致的"唐山形墙"混合而成的桃山建筑，据说曾历经了多次战乱，因而更显其坚固壮观之美。

1877年的萨摩藩叛乱是日本最后一次有组织地用武力反抗政府的起义，也是日本最后一场武士之战。这次失败对武士阶层是一个致命的打击，认为只有武士才能战斗的想法最终被埋葬在熊本城堡的围墙下。

至此，日本结束武士化社会。