明治维新

明治维新是世界史上一个奇迹：一个又小又穷，资源贫乏的偏僻岛国，仅用了半个世纪，便实现了社会、经济、军事多方面的脱胎换骨，成为世界一强。

明治维新是从倒幕运动开始的。幸运的是，在这次政治大洗牌中，登上前台的是一群思想开明、眼界开阔的才俊，而他们拥戴的又是一个既有传统君主的威严，又能领导一场进步改革的理想君主。

断发脱刀

１８７３年３月２０日午饭前夕，皇宫里侍奉的女官和往常一样，来到天皇所在的御学问所。给天皇梳理头发。但走进门后，她大吃一惊，天皇居然将自己的头发剪掉了。这是日本历史上从未发生过的事情。

日本人在明治维新之前，一直留有长发。武士们还有随身携带双刀的权利，这不仅是身份的象征，也是生活习俗。严格的等级制度况下，华族和平民不能通婚。身份在服装上体现的非常明显，礼仪上也是繁文缛节。

明治政府成立以后，雷厉风行地推行了文明开化政策。１８７１年８月９日，政府发布《断发脱刀令》，宣布日本人有剪掉长发、解除佩刀的自由。不久又发布了一连串文明开化法令：允许士族和平通婚；采用阳历，废除天保历；确定西式礼服为官员的正式礼服，鼓励官员穿西装，首先在衣、食、住、行方面大搞欧化运动。目的是想通过这些社会改革，建立一个适应世界潮流和日本国情的新的文明体系。

东京的面貌随之一新。东京在１８７１年出现了第一家西餐馆，名叫“开阳亭”。在日本桥边，１８７５年建成了银座大街。马路两边，整齐的瓦斯灯和松树、枞树、樱花、欧洲式楼房让这里看起来如同欧陆风情。日本妇女也穿起细勒腰身的时髦欧式服装，或撑着洋伞，或手捧洋书，招摇过市。

这条日本最早的西方大街，后来成为明治维新文明开化的象征，木户孝允称之为“日本桥边的文明开化”，至今，银座仍是东京最繁华的商业大街。

明治神宫

在东京，汇聚着顶尖名牌的表参道和年轻人喜欢的原宿街，就和东京最大、最有代表性的神社明治神宫连成一片。

明治神社是为纪念把江户小城变成发达的东京的明治天皇和皇后而建的是日本人民祈福的神圣场所，也是见证日本传统的地方。

鸟居是明治神宫的大门，进入里面，满眼都是参天大树，这些树被称为“代代木”，只有神社范围内的树才可以这样称谓。明治神宫内17万棵人工树，成为东京一景。路边有一个很长的酒樽墙，这是用日本各地的名酒酒坛堆砌而成的纪念墙。

据说这里是日本最灵验的神社， 7月的七夕节、11月明治天皇的生日庆典、菊花展、新生儿的命名仪式、学校毕业仪式、成人式、入社式、婚礼等各种活动都在这里举行。每年上千场的日本传统婚礼，更是一道精致美丽的风景。

最热闹的还是每年元旦的“初诣”，从元旦起的3天内，会有数百万人到此祈福。

一天一餐也要建海军

明治天皇是日本天皇中最特殊的一个天皇：在他之前，女天皇可以堂而皇之的登上帝位（古代日本曾出现过六个女帝）。但明治以后的皇室典范规定，只有男子才能继承皇位。从前的天皇只是一个傀儡，到了明治天皇，他总揽大权于一身。

1868年7月14日，明治天皇在宫中审视了军务官的奏折，折上写道：耀皇威于海外，非海军而莫属，当今应大兴海军……

这句话，立即拨动了明治天皇的心弦。他立草诏书，谕令全国：海军之事为当务之急，应从速奠定基础。

明治政权以惊人的速度和决心，使幕府的海军全部转到了新政府制下，各藩所辖的军舰也几乎全部“献”了出来。为了集中经费,明治天皇发出了无声的诏令：从即日起，天皇开始撙节内宫开支，进餐时的四碟八碗撤了，入夜的笙管笛箫停了，什么锦衣玉食都不用了，天皇不要享受，不要排场，只要海军。

1887年7月，天皇发布谕令从内库中提取三十万元，聊以资助海军建设。

谕令一发，有钱人竞相效仿，纷纷解囊，不到三个月，海防捐款总额竟达103万之多。