潮人称月亮为太阴娘，简称月娘，因此，潮汕有“男不祭月，女不祭灶”的例俗。今夜祭月的主角是妇女孩童，我那上小学的女儿也跟着忙上忙下，将新买的书本和文具摆在供案的最前面，因为听老人说用这些祭拜之后，月娘能保佑学童读书刻苦，成绩优秀。邻居未出嫁的姑娘，也点燃了长长的龙香，跪在地上对着月亮祈祷，我想她大概是在祈求月娘穿针引线，助自己与心上人结成良缘吧? 记得有潮汕歌谣这样唱道：“中秋夜，月娘娘。深深拜，团团圆。好夫婿，结良缘。今年团圆，明年团圆，年年团圆。”就是此意。

    月亮渐渐地爬高了，喝够工夫茶的我们开始扪腹而游。街巷上熙熙攘攘，临街的人家几乎户户都会在门口摆桌祭月，规模大小视邻里之间的关系与经济能力而定，有单门独拜，有连案成排。楼居的人们则会在阳台、屋顶上设案望月遥拜。这与宋代《东京梦华录》记载的：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”的状况何其相似！孩子们则三五成群，手持用竹篾扎成的叫“满月”的圆形花灯，到处寻觅吴刚从月亮上砍下来的桂枝。传说吴刚醉心于仙道，不肯用心读书，被天帝禁在月宫，罚他每日砍伐桂树，故月亮上隐隐约约有吴刚砍树的影子。老人们说谁捡到吴刚砍树掉下来的桂枝，谁就可长生不老，于是惹得孩子们满街乱找。

    潘厝围拜月

    在汇合了闻讯赶来的一帮朋友后，我们一行人浩浩荡荡来到本地祭拜规模最大的炮台镇新寨乡的潘厝围。未到围子，就先闻其声，潮曲、潮剧夹杂着缭绕的香烟阵阵飘来；远远望去，里面烛光摇曳，灿若星辰，煞是壮观。走近一看，好家伙，几十个香案几乎挤满整个阳埕!成排的香案围绕着一个灯光闪烁的香塔展开，妇女们正忙于上香点烛，而大人孩子们则忙于在荒地上找寻各种柴草和破旧木板，用来燃烟堆、烧火塔。

    燃烟堆、烧火塔是本地中秋必不可少的仪式之一。清顺治《潮州府志》云：“中秋玩月……儿童燃塔为乐。”清光绪《潮阳县志》曰：“（中秋）儿童则聚瓦片结小塔燃之。”据说，潮汕烧塔之俗源于元末潮人燃放烟火，是约好同时动手，杀死元兵的信号。相传，元兵占领潮州后，实行三家一保的联户制，每三户供养一个元兵，规定晚上不得关门，元兵可随意到哪家睡觉，新媳妇的初夜权也先给元兵。百姓忍无可忍，相约中秋夜以燃烟堆、烧火塔为号，起兵造反。

    祭品中的月饼和芋头也与抗元有关。据说当时馈赠的月饼馅中藏“八月十五杀鞑子”的纸条，相约在吃月饼时一齐动手，杀死元兵（这种说法在江南一带相当流行，但中秋吃月饼在唐已有之）。

    潮汕火塔多用瓦片砖头砌于村外旷野之地。大小不拘，小的高仅数尺，大的可达数丈。塔中央插一根粗木条为塔心，下留“灶口”，中间用柴草填实，有的还设有喷油装置。火塔点燃之后，烈火从砖瓦的缝隙窜出，直冲上天。这时，将松香、食盐、硫磺和鞭炮丢进火里，伴随着噼啪、噼啪巨响，烈火喷发而出，极为壮观。据老者言，过去炮台还有烧竹塔之俗，塔高数丈，燃烧时全塔通红，光照数里，动人心目。