文/ 程爵浩（上海国际航运研究中心邮轮游艇研究所副所长）

    邮轮在国外已经有100多年历史。目前邮轮业已成为全球旅游业中的重要组成部分，全球邮轮产业年均增幅始终保持在8－9％。根据国际邮轮协会（CLIA）的报告，2013年，全球邮轮乘客达到2100万人次，是旅游业中增长最快的部分。

    邮轮被称为 “海上流动度假村”， 是当今世界旅游休闲产业不可或缺的一部分。19世纪初，由于飞机技术还不成熟，一些人开始登上邮轮漂洋过海，邮轮旅游开始发展；但是邮轮最重要的功能还是运载邮件和移民。随着飞机技术的日益成熟，那些有钱休闲的贵族喜欢上这种快速的旅行方式；移民则选择这种快速经济舒适的方式横渡大洋，邮轮逐渐退出历史舞台。

    直至二十世纪初，一些邮轮开始为旅客提供有限的基本设施如客房及餐厅服务。二十世纪中期是航空旅游的兴盛时期，为增加竞争力，邮轮公司遂兴起邮轮度假的概念。

    邮轮度假在二十世纪八十年代渐趋蓬勃，不少邮轮公司加入，并投资建造设施更豪华、节目更丰富、排水量更多的邮轮，使邮轮变成一个豪华的海上度假村。

    邮轮旅游的概念

    邮轮旅游 (Cruise Tour)是指以轮船作为交通载体、宾馆住宿，餐饮供应以及休闲场所的多功能工具，进行相关观光、购物、观赏风景文物等的旅游活动。搭乘邮轮旅游就如同乘客随身携带酒店去旅行。每当邮轮停靠各地港湾或者是环航地球一周，旅客也可以自由上岸参观游览，而不必因为住宿不同酒店而搬进搬出。邮轮本身就是“浮动的度假村”，并雇用多种族文化背景的员工、提供贴心温馨的服务，使旅客办妥一次登轮手续后，即可全程悠闲享受食衣住行娱乐等高级享受。

    换言之，邮轮旅游产业因兼具有运输、旅游、旅馆、餐饮、设施、活动等多元属性，可以突破地理空间与时间存在的客观阻碍，与传统旅游产品大异其趣。此外，邮轮改变航空器以及陆上交通工具无法载送游客到达的事实，提高岛屿国家的旅游可及性，并且可以保障旅游的安全性与可靠性。

    邮轮前身——蒸汽船的发展

    在探索船舶推进方法中，除了桨、橹、帆这些工具外，在埃及、罗马和我国古代都曾发明过用明轮的方式推进船舶。罗马人还使用奴隶和畜力带动明轮。17世纪以前，船舶推进动力方式已到了需要彻底变革的时期，当时世界各大洋上繁忙的贸易往来更是迫切需要解决船舶动力问题。

    真正解决船用蒸汽机的是詹姆斯·瓦特。他在1765年发明了双缸蒸汽机。1768年他与英国伯明翰轮机厂的老板马修·博尔顿合作，专门研制了一台用于船舶推进的特殊用途的蒸汽机，这就是世界上早期蒸汽机船上普遍使用的博尔顿—瓦特发动机，从而完成了船舶动力的第三次革命。船舶的推动力从人力、自然力转变为机械力，船舶用蒸汽机提供的巨大动力，使人类有可能建造越来越大的船，运载更多的货物。